ALBARICOQUE
Da brillo y belleza a la mirada

            El albaricoquero tiene fama de ser uno de los árboles más viajeros que se conoce. Su origen se sitúa en el norte de China, donde todavía se encuentra en estado silvestre como flora espontánea.
            Fue llevado a Grecia por Alejandro Magno a la vuelta de sus conquistas en la India. De Grecia pasó a Roma, desde donde su cultivo se extendió por toda la región mediterránea. En el siglo XVIII fue llevado a Norteamérica, donde se aclimató en California y en los estados ribereños del Misisipi. Y su largo viaje no acaba aquí, pues los astronautas estadounidenses lo llevaron a la luna en uno de sus viajes espaciales.
            Su atractivo color anaranjado, su grato aroma y su sabroso dulzor, han hecho del albaricoque uno de los frutos predilectos de la estación veraniega. Además los albaricoques desecados (los famosos orejones), o en mermelada, perduran todo el invierno.

PROPIEDADES E INDICACIONES: El albaricoque tiene un poder energético bajo (unas 48 Kcal/100 g), por lo que resulta muy recomendable en las dietas de adelgazamiento. Es alcalinizante, por su riqueza en sales minerales alcalinas, destacando su bajo contenido en sodio y su riqueza en potasio. Contiene varios oligoelementos minerales de gran importancia fisiológica, como el manganeso, el flúor, el cobalto y el boro. Es rico en azúcares (fructosa y glucosa).
            En los albaricoques desecados (orejones) las proteínas alcanzan un valor importante (hasta un 5%). Igualmente ocurre con el hierro, que es uno de sus principales minerales.
            Sin embargo, el componente más notable de los albaricoques, tanto frescos como secos, es el beta-caroteno o provitamina A. A ese componente se deben la mayor parte de sus indicaciones dietoterápicas, que son las siguientes:

• Enfermedades de los ojos: El consumo de albaricoque mantiene la vista en buen estado y da a la mirada, el brillo y la belleza característicos de una buena salud. Esto se debe no solo a la acción de la provitamina A del albaricoque, sino también a la acción conjunta de las otras vitaminas y minerales que la acompañan.

            El albaricoque se recomienda en caso de sequedad conjuntival, picos o irritación crónica de la conjuntiva, pérdida de la agudeza visual debido a atrofia de la retina y ceguera nocturna.
            Los mejores resultados se obtienen siguiendo una cura de albaricoques.

• Anemia ferropénica: (por falta de hierro): El contenido de hierro de los albaricoques frescos no es muy importante, aunque si el de los secos. Por alguna razón que no conocemos bien, los resultados que se obtienen con su consumo en el tratamiento de las anemias, no son muy superiores a los que cabría esperar por su escasa proporción de hierro. Posiblemente esto sea debido a la presencia en el albaricoque de sustancias vegetales que favorecen la absorción del hierro.

            Las cantidades de provitamina A y de hierro que contiene el albaricoque son realmente pequeñas en relación con las grandes dosis que pueden contener los preparados farmacéuticos. A pesar de ello, los resultados que se obtienen    con el consumo habitual de esta fruta son superiores a lo que cabría esperar     
            por su contenido en hierro o en provitamina A.
            Este es uno de los hechos más sorprendentes de la ciencia de la nutrición, al      que solo en los últimos años se están empezando a encontrar una explicación   científica: La acertada combinación de vitaminas, minerales y otras sustancias químicas presentes en los alimentos naturales, potencian su acción y produce   unos resultados superiores  al de sus componentes aislados y purificados en   forma de preparados farmacéuticos.

• Afecciones de la piel y mucosas, debido a su contenido en provitamina A. Aumenta la resistencia a las infecciones. Recomendado en caso de faringitis crónica, sinusitis y eccemas.

• Afecciones nerviosas: El doctor Valnet destaca la propiedad equilibrante del albaricoque sobre el sistema nervioso, y lo recomienda en caso de astenia, depresión, nerviosismo e inapetencia. Se atribuye esta acción a su riqueza en oligoelementos. 

• Afecciones digestivas: Los albaricoques frescos maduros son ligeramente astringentes,, mientas que los desecados (orejones) son laxantes.